Пожалуй, ни одна из проблем поведения домашних животных не вызывает столько интереса и дискуссий, как агрессия.

Сразу же вспоминаются страшные истории о покусах собаками прохожих, детей, самих владельцев. Зачастую подобные рассказы просто “раздуваются” газетчиками, т.к. такой материал публика читает с удовольствием. Однако, к сожалению, с нежелательными проявлениями агрессии у собак приходиться сталкиваться чаще, чем с другими проблемами поведения домашних животных. Чаще всего, в таких случаях винят владельцев собаки: не воспитали, не ругали, баловали и всё позволяли и т.д. Да, конечно, правильное отношение хозяина к собаке имеет решающее значение, но необходимо также помнить, что каждая собака - индивидуальна по характеру: одна - более робкая, другая - возбудимая, третья - с задатками лидера. Ведь, методы воспитания, применимые к одной собаке, не подходят для другой. Поэтому, так часто мы слышим: “Вот прошлый пес у меня был, все понимал, ругать не надо было, а этого и ругаю, и бью - еще злее становится” (об опасности применения жестких мер по отношению к агрессивным собакам мы расскажем ниже).
Из всего многообразия случаев проявления агрессивного поведения собак, направленного против человека, наиболее часто встречается агрессия по отношению к членам семьи. Обычно, подобное поведение проявляется не постоянно, а лишь в определенных ситуациях проявления конкуренции и власти над собакой. Например, когда владелец пытается отнять у собаки предмет или пищу (некоторые собаки намеренно воруют какой-либо предмет и демонстрируют агрессивное поведение при попытках подойти или отнять его), при беспокойстве собаки во время ее отдыха, попытках подойти к одному из членов семьи, проведении различных процедур (расчесывание, купание, стрижка, вытирание, прикосновения к лапам, морде, чистка ушей и т.д.), когда хозяин ругается на собаку, хватает ее, склоняется над ней или смотрит пристально в глаза. Нам была известна собака породы малый пудель, которая агрессивно реагировала даже на поглаживание со стороны владельцев, не говоря уже о расчесывании и стрижке. Подобное поведение человека воспринимается собакой как демонстрация власти, что вызывает агрессию борьбы за лидерство. То есть собака, занимающая господствующее положение в стае (человеческой семье), соответственно реагирует в ответ на “наглое вызывающее” поведение животного рангом ниже ее (т.е. члена семьи).
Некоторые собаки, как правило, кобели, генетически предрасположены к “лидерству” и стремятся занять место вожака любой ценой. Зачастую, у таких собак проблему агрессии нельзя решить полностью даже очень опытным людям. Их сложно содержать в условиях города, в квартирах, особенно неопытному человеку. Но при правильном обращении подобные собаки часто незаменимы в боевой обстановке, при охране объектов на постах, патрулировании.
Однако в большинстве случаев, именно поведение владельцев определяет развитие агрессии лидерства. Изначально хозяева ведут себя, как подчиненные по отношению к собаке члены стаи. Например, люди гладят и играют со своим питомцем всегда, когда он попросит, разрешают забираться на мебель (т.е. самые лучшие места отдыха, которые выбрал бы лидер), его пропускают вперед в узких проходах, не тревожат его, когда он лежит на дороге, вначале кормят его, а потом едят сами, безнаказанно терпят непослушание и т.д. В результате подобного обхождения, можно не удивляться тому, что собака считает себя вожаком.
Так что же делать, если у Вашей собаки имеется склонность к борьбе за лидерство? Если собака является действительно потенциально опасной, необходимо на время полностью исключить ситуации, в которых существует прямая угроза покусов. Не следует вступать в прямые схватки с животным, уверенным в своем превосходстве над Вами. Неподготовленному человеку очень сложно выиграть поединок с серьезно настроенным псом. Если же наказание наоборот приводит к подчинению собаки, его следует применять в ответ на ее угрожающее поведение. Также необходимо изменить правила поведения со своей собакой: кормить собаку только после того как Вы поели сами, не поощрять попрошайничество, не ласкать и не играть с собакой тогда, когда она этого хочет, не играть в силовые игры, заставлять подниматься и уступать дорогу, не разрешать забираться на мебель и всегда вынуждать собаку выполнить команду перед получением желаемого. Конечно, для каждого отдельно взятого случая существуют особые рекомендации.
Бывает и так, что собака агрессивно реагирует на опасность, которая, по ее мнению, может исходить от кого-то из членов семьи. Например, слишком строгое наказание, болезненные процедуры, может вызвать агрессию у добродушных собак. Иногда агрессия возникает в результате страха лишь перед определенными членами семьи. В таких случаях жесткие наказания, как правило, противопоказаны, а применяют методы, снижающие страх перед определенным человеком, ситуацией. При этом заниматься с собакой должен именно тот член семьи, которого она боится. Очень часто агрессия самозащиты проявляется по отношению к детям. Причинами могут служить недостаток опыта общения или же негативный опыт (дети часто громко кричат, бьют, дергают собаку за шерсть и т.п.), агрессия борьбы за лидерство, уменьшение проявления внимания к собаке в присутствии ребенка и др.
По отношению к незнакомым людям или к людям, которых собака хотя и признает, но не считает членами своей стаи (т.е. членами семьи) агрессивное поведение можно разделить на территориально-защитную агрессию и на агрессию страха. И так как четких границ между двумя видами этого поведения провести нельзя, мы попробуем рассмотреть и некоторые переходные формы агрессивных реакций.